Un debutto da sogno nel mondo delle Ultra: Piotr Havik vince Badlands in poco più di 36 ore

Trentasei ore e quindici minuti.

Più di 800 chilometri attraverso alcuni dei territori più estremi del sud della Spagna. Oltre 13.000 metri di dislivello. Caldo, polvere, buio, montagne e deserto, in un’unica spinta continua da Granada e ritorno.

È quello che è servito a Piotr Havik per vincere Badlands 2026. Ed era la sua prima ultra.

Piotr è arrivato a Granada con un curriculum molto diverso da quello di uno specialista delle lunghe distanze. Corridore gravel di alto livello, secondo classificato nella Gravel Earth Series 2025, sapeva cosa significasse correre forte e stare davanti. Quello che non sapeva era cosa sarebbe successo quando 200 chilometri fossero diventati 400, poi 600, con ancora molta strada da percorrere.

Il suo approccio, in fondo, è stato semplice: correre.

Fin dai primi chilometri fuori da Granada, Piotr è rimasto nelle posizioni di testa.

Nessuna partenza conservativa, nessuna lunga fase di attesa. Ha corso insieme al gruppo dei migliori attraversando le prime montagne e addentrandosi in un’Andalusia sempre più vuota e isolata.

A Gor, intorno al chilometro 235, la gara ha iniziato ad aprirsi.

Piotr se n’è andato da solo.

Un momento incredibilmente precoce per trovarsi al comando di una gara da oltre 800 chilometri. Davanti a lui c’erano ancora centinaia di chilometri fino a Granada. Lo aspettavano la Sierra de Baza, la Sierra de los Filabres, il deserto di Tabernas, la costa mediterranea e, dopo tutto questo, una lunga sequenza di salite sulla strada del ritorno.

Ma Piotr ha continuato a spingere. I paesi sono diventati più rari. Le strade più vuote. Il giorno ha lasciato spazio alla notte.

Poi è arrivato il deserto.

Badlands non è dura per una singola salita o per un unico tratto decisivo. La sua difficoltà nasce dall’accumulo.

Un’altra salita. Un’altra ora. Un altro tratto di strada senza servizi.

Il percorso cambia continuamente volto: dalle montagne si passa ai territori secchi ed esposti attorno al deserto di Tabernas, fino a quando, finalmente, compare il Mediterraneo.

Intorno al chilometro 550, Piotr ha raggiunto Almería. Per quasi qualsiasi altra gara, quella distanza sarebbe già fuori scala. A Badlands c’erano ancora centinaia di chilometri da percorrere.

E la parte più difficile non è stata necessariamente quella che si aspettava. “Non saprei indicare una parte facile, ma credo che il momento più duro sia arrivato alla fine, quando faceva sempre più caldo. C’erano tantissimi supermercati e ristoranti chiusi, quindi ogni volta pensavi: ‘Ok, adesso posso fermarmi’, e invece non trovavi nulla.”

Negli ultimi chilometri, persino qualcosa di semplice come trovare da mangiare è diventato un problema da risolvere. “Credo che gli ultimi 150 chilometri li abbia fatti praticamente con acqua e con quello che mi era rimasto da Almería. È stata davvero dura.” Eppure ha continuato. Nessun crollo. Nessuna occasione per chi inseguiva di rientrare. Solo, al comando.

Forse la parte più interessante della prima ultra di Piotr non riguarda affatto il fisico. Riguarda il modo in cui ha gestito mentalmente la distanza.

“Credo che, mentalmente, per una distanza così lunga sia fondamentale dividerla in pezzi. Perché se hai un solo piano, o pensi solamente all’arrivo, diventa troppo lunga. Devi spezzarla in obiettivi più piccoli.” All’inizio non c’era l’ossessione per la vittoria.

“Il primo obiettivo era restare intorno ai primi cinque.” Poi la gara è cambiata.

Piotr ha iniziato a osservare gli specialisti dell’ultra-distance che aveva intorno. Quando si fermavano? Come gestivano la gara? Cosa poteva imparare da loro? “Poi ho modificato un po’ il mio piano guardando gli specialisti: cosa facevano, quando si fermavano, cercando di imparare da loro.”

Fino al momento in cui non c’era più nessuno da osservare.

“A un certo punto, sei da solo.” Da lì in avanti, gli oltre 800 chilometri di Badlands sono diventati una sequenza di obiettivi più piccoli. Un tratto. Una salita. Un rifornimento. Poi il successivo.

Badlands è una gara ultra-distance e per vincerla serve tutto ciò che questa disciplina richiede: gestione del cibo, dell’acqua, dell’attrezzatura, della navigazione, della fatica e soprattutto della propria testa per oltre 24 ore di corsa quasi ininterrotta.

Ma Piotr ha portato con sé qualcosa di diverso.

La velocità. Invece di affrontare Badlands come uno specialista dell’ultra-distance, l’ha interpretata con l’istinto di un corridore gravel. Lo stesso atleta. La stessa aggressività. Lo stesso approccio alle corse. E, sotto borse, luci e appendici necessarie per affrontare una sfida di questo tipo, la stessa Colnago G4-X con cui gareggia durante la stagione gravel.

Piotr non ha cercato di trasformarsi in un corridore ultra. Ha trovato il modo di adattare il proprio modo di correre a una gara di oltre 800 chilometri.

E così Badlands, per certi versi, è diventata una corsa di un giorno portata all’estremo.

Trentasei ore e quindici minuti dopo essere partito, Piotr è rientrato a Granada in serata. Coperto di polvere. Esausto. E con un enorme sorriso.

“Posso dire che in questo momento sono tutt’altro che in forma, ma sono felicissimo di essere tornato. È stato qualcosa di completamente diverso. Mi serviranno un paio di settimane per rendermi conto davvero di quello che ho fatto. È stato brutale.”

La sua prima ultra era finita. Con una vittoria e una nuova prestazione di riferimento a Badlands.

Che gara, Piotr.

Telaio: Colnago G4-X, taglia 54, livrea PIGR

Manubrio: Colnago CC.01 Wide 120 mm 40–46, con attacco custom per prolunghe aerodinamiche

Gruppo: SRAM Red XPLR

Corona: Garbaruk, corona aero custom

Cassetta: Garbaruk 1x13 GEN2.0 per XPLR, 10–52T

Gabbia del deragliatore: Garbaruk per SRAM XPLR 13 velocità

Ruote: Oquo RP50LTD CS, profilo 50 mm

Pneumatici: Continental Dubnital 50 mm, anteriore e posteriore

Sella: Posedla custom stampata in 3D

Borse: Apidura

Foto: Nils Laengner x Badlands